Charvel - De meesterwerkplaats

Charvel begon eind jaren 1970 als gitaarwerkplaats in Zuid-Californië. Deze werd bekend doordat daar niet alleen gitaren werden gerepareerd, maar ook populaire modellen zoals de Fender Stratocaster werden gemodificeerd en omgebouwd tot zogenoemde Superstrats. Deze gitaren vonden vooral in de metalscene van de jaren 1980 veel weerklank. Toen in 1978 Grover Jackson bij het bedrijf kwam, begon hij al snel met het uitbrengen van gitaren onder de naam Charvel. Tot 1986 werden alle Charvel-gitaren uitsluitend in Californië geproduceerd; om aan de grote vraag te voldoen, werd de productie uiteindelijk naar Japan verplaatst. In 2002 nam Fender zowel Charvel als Jackson over van het Japanse bedrijf IMC, dat de twee bedrijven in 1989 van Grover Jackson had gekocht.

Tegenwoordig produceert Charvel een reeks verschillende gitaarseries zowel in de VS en in Mexico. Als het om de afzonderlijke series van Charvel gaat, vindt iedereen een passend instrument. Het assortiment van Charvel is hoofdzakelijk in drie verschillende categorieën te verdelen, die vervolgens weer in meerdere subgroepen zijn op te delen. Bij deze categorieën gaat het om de DK (ook Dinky genoemd)-serie, de So‑Cal en de San Dimas. De kenmerken van de gitaren kunnen soms lastig van elkaar te onderscheiden zijn. De DK- of Dinky-reeks, zoals de naam al doet vermoeden, is kleiner en lichter dan de andere series. Dat maakt vooral langer spelen veel aangenamer. Het verschil tussen So‑Cal en San Dimas is wat lastiger te definiëren, omdat beide reeksen in twee stijlen verkrijgbaar zijn. Zowel de So‑Cal als de San Dimas zijn namelijk als ST-gitaren en T-gitaren verkrijgbaar. Op het eerste gezicht onderscheiden ze zich hierbij vooral doordat de San Dimas‑gitaren meestal geen pickguard hebben; daarnaast verschillen ze licht in de constructie van de body en in de mogelijke keuze aan pickups. Alle series en stijlen van Charvel zijn bovendien ook als Pro‑Mod‑modellen verkrijgbaar; dit zijn speciaal voor performance‑optimalisatie aangepaste gitaren.

Met deze enorme keuze is Charvel er nog niet en heeft naast een Custom Shop ook signature‑modellen van artiesten zoals Jim Root en Jake E. Lee. Daarnaast is er de USA Select: handgemaakte gitaren uit de Custom Shop in Corona, Californië. Eén ding is zeker: ongeacht voor welke Charvel-gitaar jullie ook kiezen, krijgen jullie een kwaliteitsinstrument waar jullie jarenlang plezier van zullen hebben.

Bovendien bouwt Charvel ook uitstekende E-bassen met de San Dimas Bass PJ- en JJ-series. De bassen hebben een mix van DiMarzio en Charvels eigen pickups en zorgen daarmee voor een uitstekende klank.