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Du petit magasin de musique au leader mondial
Orange Amplification a été fondée en 1968 à Londres par Cliff Cooper. Avant cela, le Britannique avait déjà connu un certain succès en développant l'un des premiers préamplis pour casque. Lorsque les premiers amplificateurs et enceintes Orange sont arrivés sur le marché à la fin de 1968, leur couleur voyante et le design encadré des caissons d'amplificateur et des enceintes ont constitué une révolution dans le design des amplis. John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards, Brian Jones, Paul Kossoff, Marc Bolan, Gary Moore, Peter Green, Noel Gallagher et bien d'autres musiciens célèbres sont des fans convaincus des amplis et enceintes Orange. L'entreprise britannique est ainsi rapidement devenue un véritable acteur mondial avec de nombreux fans.
Chez nous, tu trouveras un large choix de produits Orange de grande qualité pour tous les budgets. De la Crush Combo au Rocker Head, il y en a pour chaque guitariste. Si tu t'intéresses à l'histoire d'Orange Amplification, tu trouveras dans notre aperçu produit davantage d'informations sur le parcours de cette maison d'amplification britannique.
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Orange Amplification 1968 à aujourd'hui
La société Orange Amplification a été fondée en 1968 à Londres par Cliff Cooper, qui est encore aujourd'hui le PDG. Cooper avait déjà connu un premier succès technique et commercial avec un préampli casque conçu pour guitare électrique, dont la technologie a été reprise et développée par d'autres fabricants et qui a permis de jouer de la guitare à la maison sans déranger les voisins. Avec quelques partenaires, il décida d'ouvrir sa propre boutique pour y vendre des amplis, des enceintes et d'autres accessoires pour guitare fabriqués par ses soins.
La boutique de New Compton Street
L'ouverture du magasin Orange dans la New Compton Street à Londres en septembre 1968 a marqué le départ d'une approche totalement nouvelle pour la vente au détail d'instruments de musique. Pour la première fois, une boutique s'est concentrée sur une seule marque, alors encore peu connue. Pour rendre le magasin reconnaissable de loin, Cliff Cooper décida de le peindre en orange vif à l'intérieur comme à l'extérieur. C'est aussi de là que vient le nom de l'entreprise et de sa gamme de produits. Le logo psychédélique Flower-Power fut créé lors de l'ouverture et peint à la main à plusieurs reprises au-dessus des vitrines. Le rez-de-chaussée était consacré à la vente d'articles Orange et de guitares d'occasion, et le premier étage servait de studio d'enregistrement pour Orange Records.
John Lennon, Eric Clapton, Keith Richards, Brian Jones, Paul Kossoff, Marc Bolan, Gary Moore, Peter Green et bien d'autres musiciens célèbres ont visité le magasin. Ils s'asseyaient, discutaient et jouaient de la guitare aussi longtemps qu'ils le souhaitaient — la plupart des autres boutiques n'auraient pas toléré cela.
Fin 1968, Fleetwood Mac fut le premier groupe à utiliser des amplis Orange sur scène. À cette époque, les musiciens commencèrent à préférer les guitares plus anciennes, d'occasion ou usées, qu'ils estimaient de meilleure qualité et plus pleines de caractère que les modèles neufs. Le magasin Orange fut le premier à répondre à ce nouveau marché de l'occasion. Il resta ouvert jusqu'en 1979, date à laquelle le bâtiment de la New Compton Street fut démoli.
Le Graphic Valve Amplifier
Ce que l'on appelle aujourd'hui le son signature d'Orange a commencé en 1971, lorsque l'entreprise développa le pur amplificateur graphique "Pics Only" avec ses hiéroglyphes uniques et son son chaud et percutant reconnaissable. Le "Graphic Valve Amplifier" fut conçu en 1971 par John James et fabriqué de 1972 à 1975 dans l'usine Orange de Bexleyheath. Il reçut rapidement le surnom de 'Pics Only', en référence à la face avant unique de l'époque. Quelques exemplaires de Pics Only furent fabriqués et vendus jusqu'en 1975 — surtout les Slave 120 Graphics — afin d'écouler les stocks et composants disponibles. Ces amplis sont considérés comme l'inspiration des graphismes de la plupart des amplis Orange modernes. Tu en apprendras plus sur la naissance du 'Pics Only' Amp dans la vidéo où l'inventeur John James a été interviewé.
Gibson meets Orange
La production à Bexleyheath fut arrêtée en 1979 lorsque Orange fut contrainte de fermer l'usine. Cela faisait directement suite à la faillite, à court terme, de deux importants distributeurs d'outre-mer. Cliff Cooper continua toutefois à construire et vendre des amplis Orange en petites quantités durant les années 1980. En 1993, Gibson obtint la licence du nom pour fabriquer des amplis Orange. Comme l'usine Orange d'origine était fermée, Gibson décida de faire fabriquer ses amplis Orange par Matamp à Huddersfield, afin de conserver l'identité "Orange - Made in England". Les premières rééditions de l'ère Gibson furent le Graphic 120 et l'Overdrive 120 en 1994, suivis du Graphic 80 et de l'Overdrive 80. Le grand succès commercial attendu par Gibson ne se produisit toutefois pas, et les droits du nom Orange Amplification revinrent à Cliff Cooper en 1997.
Nouveau millénaire, nouveaux produits
Au cours des années suivantes, de nombreux produits Orange furent introduits et sont encore aujourd'hui très populaires. Pour rendre le son Orange accessible aux guitaristes soucieux de leur budget et aux débutants, on chercha des moyens de produire à moindre coût sans sacrifier la qualité sonore et de fabrication. C'est ainsi qu'apparurent les Crush 10, 15 et 15R. Ces trois combos d'entrée de gamme, abordables et au son bluesy, conservent bien sûr les valeurs fondamentales d'Orange : un son reconnaissable, la fiabilité et un excellent rapport qualité-prix. D'autres modèles Crush suivirent les années suivantes. Quelque temps plus tard apparurent le Rockerverb — que vous entendrez dans la vidéo ci-contre — le Rocker et le Thunderverb 200, qui font tous encore partie de la gamme Orange actuelle. Les pédales d'effets font aujourd'hui aussi partie de la famille Orange.
50 ans d'histoire de l'entreprise
Depuis, l'entreprise a consenti d'importants investissements dans la recherche et le développement de transformateurs, le design et les fonctions de la gamme Tiny Terror, et plus récemment le design des caisses d'enceintes de basse isobariques : trois produits très différents issus d'une même approche : chez Orange, il s'agit toujours de penser à l'avenir.
En 2018, Orange Amplification a fêté ses 50 ans et, au vu des succès continus à l'échelle mondiale, il est raisonnable de penser que le fabricant britannique d'amplis a encore de nombreuses années et innovations devant lui.