Clarinettes

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La première clarinette a été construite en 1690 par Johan Christoph Denner à Nuremberg. Il s'agissait d'une évolution de la chalemie française et, comme celle-ci, elle se jouait avec une anche simple. La clarinette de Denner possédait deux clés ; la clé d'octave permettait de passer à la douzième, ce qui confère à la clarinette son vaste registre. Le nombre de clés a augmenté au fil des ans avec les possibilités techniques des facteurs d'instruments. Les influences décisives vers la mécanique moderne sont venues de Iwan Müller et Theobald Böhm. Le système Böhm, connu pour la flûte traversière, a été transféré et adapté à la clarinette par Hyacinthe Klosé. Il s'est néanmoins écoulé plus d'un siècle avant que l'instrument ne soit techniquement abouti.

Les systèmes de doigté « Deutsch » et « Böhm »

On distingue deux systèmes de doigté – «Deutsch» et «Böhm». Ces deux systèmes diffèrent par certaines combinaisons de doigtés, mais surtout par le nombre de clés montées. Alors que la clarinette Böhm en version professionnelle se contente de 18 clés et six anneaux, la clarinette au système allemand nécessite, dans la configuration correspondante, 27 clés et cinq anneaux. Les instruments destinés aux amateurs avec le système allemand sont toutefois généralement équipés de 20 à 22 clés. Alors que le système allemand s'est imposé dans les pays germanophones, le système Böhm est préféré dans le monde entier. Le grand avantage de la clarinette par rapport à tous les autres instruments à vent en bois réside dans son vaste registre, qui couvre presque quatre octaves.

La construction et la production du son de la clarinette

Les clarinettes sont construites en cinq parties : le bec ou embouchure, sur lequel une anche est fixée avec une ligature , le barillet, le corps supérieur, le corps inférieur et la cloche. L'assemblage se fait par des tenons garnis de bagues de liège qui s'emboîtent. La production du son résulte du flux d'air soufflé sur l'anche qui la met en vibration. La vibration se propage dans la colonne d'air de l'instrument. En couvrant ou découvrant les trous (les clés), on raccourcit ou rallonge la colonne d'air : la note devient plus aiguë ou plus grave. On trouve des clarinettes de différentes tailles ; largement répandues sont la clarinette en si bémol en système allemand et la clarinette basse. L'usage le plus fréquent est la clarinette soprano en si bémol. C'est l'instrument standard pour la formation et pour tous les amateurs. Les clarinettes soprano en la (standard dans l'orchestre symphonique) et celles accordées en ut, ré ou sol sont utilisées presque exclusivement dans l'orchestre symphonique. Il en va de même pour le basset-horn, une clarinette en position alto, ainsi que pour les clarinettes graves situées sous la clarinette basse, la contre-alto et la clarinette contrebasse. Une particularité, que l'on rencontre surtout dans la musique populaire alpine, est la clarinette aiguë en la bémol. Elle est à peu près de la taille d'une flûte à bec soprano et est également appelée «pieck-süßes Hölzerl».
Les clarinettes sont habituellement fabriquées en grenadille, les modèles très simples étant parfois en plastique.

Les principaux fabricants de clarinettes

Les clarinettes Böhm pour élèves possèdent 17 clés et cinq anneaux. Les grands fabricants sont Buffet-Crampon, Selmer, Yamaha, entre autres. Les clarinettes pour élèves au système allemand existent en différentes configurations avec 17, 18, 20, 22, 23 clés et cinq ou six anneaux.
Ces dernières années, plusieurs fabricants ont également proposé pour les clarinettes au système allemand des configurations adaptées aux petites mains, permettant ainsi aux enfants de commencer le jeu de la clarinette très tôt.  Schreiber D12 ou Schreiber D13.
Les principaux fabricants de clarinettes au système allemand sont : Schreiber, Yamaha, Adler, Uebel. Il existe également en Allemagne quelques petits fabricants supplémentaires.

Conseils et informations pour les clarinettistes

Dans le guide pour instruments à vent de session, tu trouveras des conseils et astuces importants et informatifs sur la clarinette. Du bon positionnement, respiration et embouchure pour jouer de la clarinette aux différences entre les types de clarinettes, en passant par le montage d'une clarinette, le guide t'offre tout ce dont tu as besoin pour bien démarrer dans l'univers de la clarinette.