Synthétiseurs

Le synthétiseur parfait n'existe en réalité pas pour la plupart des musicien·nes. Il s'agit plutôt de systèmes composés de différents modules qui évoluent au fil des ans et du développement créatif. Les fabricants les plus connus ont réagi à cette tendance et proposent à la fois des appareils de base et de nombreux modules pour la configuration individuelle de synthétiseurs. Tous ces appareils ont en commun de produire des sons de façon artificielle. Aujourd'hui cela se fait généralement par voie numérique, mais les appareils hybrides qui combinent synthèse analogue et numérique rencontrent également un grand succès.

Le classique est le synthétiseur Yamaha, que beaucoup de fans et de créateur·rices de musique électronique associent à de grands noms comme Jean-Michel Jarre ou Vangelis. Entre-temps, les installations sont devenues bien plus compactes, car les possibilités des appareils se sont sans cesse élargies. La polyphonie est aujourd'hui normale sur la plupart des appareils, tout comme diverses modulations, timbres, configurations d'oscillateurs et effets. On trouve aussi des configurations de base sur le marché, avec des fabricants renommés comme Roland particulièrement populaires. Bien sûr, en plus des grands générateurs de son, il existe aussi des synthétiseurs dédiés à des lignes individuelles d'une composition, les synthétiseurs de basse ou ceux pour batteries et percussions étant particulièrement appréciés.

Workstations et boîtes à rythmes

Le cœur d'une configuration de synthétiseur est la workstation. Elle ressemble extérieurement à un clavier, mais offre de nombreuses fonctions supplémentaires comme séquenceur, enregistrement et lecture ainsi que de nombreux sons, motifs rythmiques et possibilités de stockage. Selon le modèle, on trouve aussi différentes fonctions mémoire et des réglages pour influencer la restitution des sons.
Pour de nombreuses productions, une bonne boîte à rythmes est tout aussi importante. Elle permet de créer et programmer différents kits de batterie ou autres sons de percussion. Équipées de pads sensibles au toucher, les machines d'Arturia, Elektron ou Akai peuvent également être jouées en live ; un rétroéclairage donne un retour visuel sur les différents beats.

Samplers et grooveboxes

Comme leur nom l'indique, les samplers permettent d'enregistrer et de mixer des séquences sonores. La plupart de ces appareils utilisent des pads sensibles au toucher qui permettent un timing précis. Les fonctions sont complétées par divers filtres permettant le post-traitement des éléments sonores individuels.
Les grooveboxes sont indispensables pour les productions techno et house. Elles offrent la polyphonie et la possibilité d'enregistrer et de mixer de nombreux patterns. De nombreux filtres, effets et possibilités de modulation permettent de créer des tapis sonores impressionnants.

Systèmes modulaires, filtres et effets

Avec des systèmes modulaires, on peut connecter des composants individuels et plusieurs synthétiseurs entre eux. Cela permet des configurations très personnalisées en studio et sur scène. Si, par exemple, on souhaite intégrer des boîtes à rythmes supplémentaires ou des synthétiseurs de basse, ces appareils peuvent être insérés et pilotés de façon transparente via ces systèmes.
Les filtres et effets sont souvent commandés par pédales et permettent des fondus, des échos ou des transformations de voix. L'imagination n'a quasiment pas de limites et presque tous les instruments électroniques peuvent être modifiés et adaptés par un effet.
Séquenceurs
Ces appareils pilotent les synthétiseurs et leurs composants. Dans certaines workstations, ils sont déjà intégrés, mais on peut aussi intégrer des appareils externes ou supplémentaires dans la configuration. Ils se contrôlent au pied via des pédales. Entre autres, ils permettent de jouer ensemble des synthétiseurs analogiques et numériques. Différents modes autorisent l'improvisation et la variation spontanée. Les séquenceurs apportent l'élément créatif à toute configuration.