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Trouver le bon piano numérique
Ce qu'il faut prendre en compte lors de l'achat
Le piano numérique
Quand vous pensez aujourd'hui à «faire de la musique», il est difficile de ne pas imaginer immédiatement les touches noires et blanches d'un piano ou même d'un piano à queue. Le piano est omniprésent et, grâce à son timbre caractéristique, il est devenu indispensable dans de nombreux genres et morceaux. De nos jours, le piano jouit d'une grande popularité dans toutes les couches de la société.
Cela n'a toutefois pas toujours été le cas. Pendant longtemps, jouer du piano était considéré comme un privilège et appartenait plutôt à la haute culture ou à l'élite. On peut principalement attribuer cela aux prix d'achat élevés d'un piano acoustique. Si l'on ne disposait pas alors d'une grande demeure avec un salon attenant et le portefeuille qui va avec, on était rapidement désavantagé. Jouer du piano semblait aussi inaccessible que le voyage de la Terre à la Lune.
Aujourd'hui, grâce aux pianos numériques modernes, la situation est bien différente. Le piano numérique et ses proches parents sont devenus une véritable alternative, non seulement grâce au clavier à touches pondérées et au son de piano authentique, mais surtout en raison d'un prix plus abordable, d'une stabilité d'accord et d'un gain de place et de poids.
Cependant, quand on regarde le marché des pianos numériques, les débutants se retrouvent vite noyés dans la multitude d'offres. Ce qu'il faut prendre en compte lors de l'achat d'un piano numérique, quels avantages il offre et comment garder une vue d'ensemble dans l'infinie diversité des modèles — nous souhaitons vous présenter tout cela plus en détail avec ce guide d'achat.
Tu joues à la maison ou en déplacement ?
Si tu envisages d'acheter un piano numérique, tu devrais d'abord te poser les questions suivantes avant l'achat : « Veux‑tu jouer ton piano uniquement chez toi ou as‑tu peut‑être besoin de le transporter souvent d'un endroit à un autre ? » Les raisons possibles pour cette seconde option peuvent être des répétitions de groupe dans une salle de répétition privée, mais aussi des concerts sur différentes scènes. Dans les deux cas, que tu choisisses la version pour la maison ou pour les déplacements, des critères d'achat différents deviennent décisifs. Dans la playlist vidéo ci‑dessous, nous te montrons les différences fondamentales entre un homepiano, un piano compact et un piano de scène.
Le piano numérique pour la maison
Si tu souhaites jouer ton piano uniquement chez toi, tu choisiras à l'achat, en plus des caractéristiques sonores et techniques que nous examinerons un peu plus en détail, la plupart du temps un piano numérique ou un homepiano. Ceux-ci ressemblent le plus possible visuellement à un piano acoustique. Comme son nom l'indique, un piano de scène a été conçu pour un transport facile et pour une utilisation sur scène. Les pianos numériques, en revanche, sont plus esthétiques et peuvent se fondre parfaitement dans ton intérieur. Une solution intermédiaire est constituée par les pianos numériques un peu plus fins, dits « compacts ». La transition vers le piano de scène est fluide. Les pianos compacts prennent moins de place, mais peuvent, avec des supports ou des piètements optionnels généralement disponibles dans la même couleur, se transformer en un piano d'intérieur.
Que le piano soit classiquement noir et brillant, plutôt mat blanc, ou en acajou ou cerisier, c'est une question de goût personnel et du reste de l'ameublement du lieu d'installation. Le choix dans le segment des pianos numériques et des homepianos est en tout cas aussi varié que les styles d'ameublement. Une fois que tu as choisi une couleur, tu trouveras chez des fabricants courants comme Kawai, Yamaha ou Roland différents pianos numériques dans plusieurs finitions.
La performance se cache sous le capot
Les critères de sélection d'un piano numérique ne sauraient toutefois se limiter à l'aspect extérieur. Les caractéristiques et différences les plus importantes se trouvent sous le capot, cachées sous le couvercle du piano. Soyons honnêtes : si tu ne peux pas installer un piano acoustique ou un piano à queue chez toi, la version numérique, plus abordable et moins encombrante, vise avant tout à reproduire fidèlement le son et à offrir une sensation de jeu authentique.
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Le son d'un piano numérique peut-il rivaliser avec celui d'un piano acoustique ?
Comme le son d'un piano acoustique est produit mécaniquement et que les différents éléments — de la corde du piano à la caisse de résonance — jouent un rôle central en interaction avec toute une part de physique, nous souhaitons répondre à cette question par un « oui » nuancé. Le son acoustique reste du son acoustique.
Grâce à une technique numérique de haute qualité, il est toutefois possible de reproduire électroniquement le son d'un piano acoustique ou même d'un piano à queue de manière très fidèle. La technologie d'échantillonnage est à la base de cette reproduction depuis les années 1990 : elle a façonné la technologie musicale et a été continuellement perfectionnée pour rendre le son et la sensation de jeu encore plus authentiques. Les pianos numériques modernes vont aujourd'hui encore plus loin et utilisent des procédés de modélisation physique.
Avec ce type de synthèse, les différences de qualité par rapport à la méthode d'échantillonnage, généralement moins coûteuse, sont énormes. Le son est recréé numériquement par le calcul de paramètres physiques. On peut ainsi générer des sons qui reproduisent de façon vivante et réaliste le comportement physique d'un piano. À l'état actuel de la technique, il s'agit du nec plus ultra.
Découvre les avantages de la génération sonore numérique
La synthèse sonore numérique d'un piano électrique offre un avantage supplémentaire par rapport au piano acoustique. Tu n'es pas limité à un seul son de piano. Sur chaque piano numérique, tu peux choisir parmi une grande variété de couleurs sonores, de sons ou de presets. En un seul bouton, tu peux transformer rapidement ton piano à queue en un piano électrique ou en une section de cordes et, selon les équipements, même ajouter des effets. De plus, pour rester dans le tempo, tu as la possibilité d'activer un métronome ou un accompagnement automatique en appuyant sur un bouton, et sur certains modèles d'enregistrer ta prestation.
Rock around the Clock : même à minuit, rien n'empêche de jouer du piano
Si tu es inspiré par la muse ou que ta répétition à la maison se déroule particulièrement bien, mais que l'aiguille de l'horloge approche déjà minuit, avec un piano acoustique c'en serait fini depuis longtemps — et, grâce au régisseur de l'immeuble, tu n'en serais peut‑être même pas arrivé jusque-là. Comme le son d'un piano numérique est produit électroniquement, jouer tard le soir est possible grâce au réglage du volume. Celui‑ci te permet de jouer très doucement et constitue pour beaucoup de pianistes confirmés une raison de passer de l'instrument acoustique à son pendant numérique.
Tous les pianos numériques destinés à la maison sont pratiques et équipés d'un système d'enceintes stéréo et disposent en plus d'une prise casque. Grâce à la possibilité de brancher un casque, même les voisins les plus sensibles au bruit ne seront pas dérangés. Ils pourraient toutefois se plaindre des bruits mécaniques produits par l'action des touches : ceux‑ci sont comparables à des bruits d'impact et ne peuvent être évités qu'en partie à cause de la mécanique à marteaux intégrée.
Lorsque tu achètes ton piano numérique, veille à ce que les enceintes intégrées restituent clairement et puissamment aussi bien les aigus que les graves, sans distorsion. La plupart du temps, tu souhaiteras profiter du son dans la pièce ou partager tes progrès avec ton professeur ou ta famille.
La décision d'achat dépend avant tout de la sensation de jeu du clavier
Outre les aspects esthétiques et sonores, tu devrais surtout accorder de l'importance à une sensation de jeu authentique lors de l'achat de ton piano numérique. Déterminants — et souvent décisifs pour l'achat — sont la réponse au toucher et le poids des touches. Pour un jeu de piano authentique, les 88 touches des pianos numériques sont équipées d'une mécanique à marteaux pondérée. Le terme « mécanique à marteaux » vient du fait que, sur un piano acoustique, de petits marteaux frappent encore aujourd'hui les cordes. Pour simuler la sensation de jeu aussi fidèlement que possible sur un piano numérique, on retrouve encore des marteaux, mais sans frapper de cordes. L'effort est aujourd'hui mesuré par l'ordinateur intégré qui convertit la pression des touches en signaux audio forts ou faibles.
Plus la coordination entre la réponse au toucher et le poids des touches est soignée, plus la dynamique paraît réaliste. Différents niveaux de qualité se retrouvent aussi dans la fabrication du clavier de piano. Dans la gamme d'entrée de gamme, les touches sont plutôt en plastique, tandis que l'on trouve plus souvent des touches en bois à mesure que le prix augmente. Nous te recommandons, si tu débutes, d'acheter un piano numérique avec un clavier de poids moyen. Si la résistance est trop élevée pour un débutant, cela affectera négativement le jeu. La force dans les doigts et la motricité doivent se développer avec le temps.
Que les touches soient en plastique ou en bois importe relativement peu au départ. Avant d'acheter un piano numérique, essaie impérativement différents claviers de fabricants variés et choisis celui qui te convient le mieux. Ton ressenti personnel en dira généralement plus que mille mots.
Aucun coût d'entretien, mais stabilité d'accord
Un autre effet positif du piano numérique lié à la génération sonore numérique est qu'aucun frais d'entretien élevés n'interviennent après l'achat. Et l'effort que tu devrais fournir pour maintenir la bonne température et l'humidité dans la pièce avec un piano acoustique disparaît également. Le piano numérique conserve durablement son accord et est toujours prêt à être utilisé. Cela réjouira non seulement les débutants, mais aussi ton portefeuille.
Supports adaptés pour pianos numériques
Pour parfaire l'apparence d'un piano numérique et le rapprocher de son équivalent acoustique, les pianos d'intérieur comprennent, en plus du meuble qui abrite les touches, le moteur sonore et les enceintes, des panneaux latéraux, un panneau arrière ainsi qu'une pédale de sustain. Une fois assemblés, ces éléments forment le piètement d'un piano électrique. Tu devrais monter ton piano numérique à deux après l'achat : les modèles fixes pour la maison pèsent souvent plus de 80 kg. Cela fait qu'ils restent généralement à la même place une fois installés. Comparé à un piano acoustique ou à un piano à queue, l'économie de poids reste cependant considérable. En règle générale, ils peuvent être transportés à deux sans problème.
Si tu préfères un piano numérique moins massif et plus compact, que tu veux parfois ranger sur le côté, nous te recommandons de considérer un « piano compact » ou un stagepiano (piano de scène). Les pianos compacts sont beaucoup plus fins et plus légers que les pianos d'intérieur et n'incluent généralement ni supports ni piètement. Si tu ne veux pas t'en passer, tu peux ajouter des stands esthétiquement assortis pour pianos numériques. Lors de l'achat de ces supports, veille à ce que le support pour piano soit stable et ne vacille pas.
Piano numérique nomade : le stagepiano
Si tu ne peux pas te passer de ton piano numérique en déplacement et que tu souhaites utiliser ton clavier à touches lestées à différents endroits, alors un stagepiano est fait pour toi. Comme son nom l'indique (anglais "stage" = scène), les stagepianos sont conçus en priorité pour les montages et démontages fréquents et la vie parfois rude et intense de la scène.
Le poids relativement faible, d'environ 10 à 40 kg selon les options, et les dimensions compactes rendent le transport très simple. Tu ne trouveras généralement ni finition effet bois ni laques haute brillance, ni enceintes intégrées. Le stagepiano nécessite en règle générale une amplification via un amplificateur externe (keyboard combo), un système PA ou ta chaîne Hi‑Fi. En live, les différents instruments sont souvent traités séparément, mixés et sortis via une grande PA. Seuls quelques modèles embarquent un système d'enceintes intégré, généralement suffisant pour la maison ou de petites prestations.
En pratique, ce sont surtout les 88 touches lestées et la même technologie de génération sonore qui rappellent les pianos numériques domestiques. Le clavier à touches lestées, si important pour le pianiste, est logé dans un boîtier robuste, parfois même dans un flight case road‑worthy, et n'a rien à envier qualitativement aux modèles de claviers des homepianos évoqués ci‑dessus.
Fonctionnalités étendues pour le jeu en live
Les stagepianos sont souvent équipés de plusieurs timbres professionnels ou presets. Dans différentes catégories, tu trouveras des pianos électriques, des cordes ou parfois des sons de synthé déjà triés. Ces sons complémentaires sont très utiles en live et enrichissent énormément le son typique du piano à queue. La palette sonore est généralement complétée par différents types d'effets permettant d'embellir ton son, par exemple avec une réverbération (Reverb) ou un effet d'écho (Delay). D'autres fonctions pratiques peuvent inclure les modes split et layer, qui te permettent de diviser des zones du clavier pour superposer ou juxtaposer deux sons ou plus et les mélanger entre eux.
Si tu regardes la face arrière d'un stagepiano, tu trouveras, en plus de la prise casque obligatoire, d'autres entrées et sorties utiles pour la scène. On y voit par exemple MIDI‑In, -Out et -Through pour la communication avec un ordinateur ou d'autres modules sonores, ainsi que des entrées/sorties L/R en Cinch ou jack pour la connexion à une table de mixage, une combo ou la chaîne stéréo déjà mentionnée. On trouve par ailleurs des connexions pour pédales Hold et Sustain ainsi que des ports USB pour la liaison avec un ordinateur portable. Pour ton câblage créatif et professionnel sur scène, les possibilités sont quasiment illimitées.
Quel piano numérique te convient le mieux ?
Le choix du digital‑piano, qu'il s'agisse d'un piano d'intérieur ou d'un stagepiano, qui te procurera le plus de plaisir dépend de plusieurs facteurs. Avant tout, tu dois tenir compte de tes exigences, de tes préférences et de ton confort personnel. Ce n'est que si tu es satisfait du son et du comportement du clavier que tu prendras plaisir sur le long terme. Avant l'achat, tu peux facilement réduire ton choix en te focalisant sur ces critères.
