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¿Te apetece algo un poco más pequeño?
A más tardar con la pequeña «bolita roja» que Line 6 ya lanzó en 1998 bajo el nombre «POD», quedó claro: la grabación de guitarra nunca volvería a ser la misma. Por supuesto, hoy en día sigue siendo la máxima expresión un amplificador de válvulas al máximo, bien microfoneado y con el procesamiento posterior adecuado. Pero también es cierto: nunca ha sido tan fácil conseguir un sonido de guitarra sobresaliente en el espacio más reducido y con el volumen más bajo. Y todo gira principalmente en torno a dos cosas:
Primero: buena simulación de amplificador, capaz de reproducir la dinámica y el sonido, y sobre todo la sensación al tocar de un amplificador real. Aquí existe una gran variedad de tecnologías, desde circuitos totalmente analógicos, en algunos casos incluso con válvulas integradas, hasta el modelado más moderno, en el que chips reproducen el sonido con gran detalle. Hoy en día ambas tecnologías prácticamente no tienen nada que envidiarse: ya sean ceros y unos en el mundo digital o circuitos totalmente analógicos, ¡el sonido encaja!
Segundo: la simulación de altavoz. Una parte extremadamente importante del sonido de guitarra es el altavoz, su tamaño y la caja (speaker cabinet) en la que está montado. Aunque aquí también existen excelentes soluciones analógicas que alteran el rango de frecuencias como lo haría una caja real, cada vez es más frecuente el uso de Respuestas de Impulso (IRs). Esta técnica (por cierto, no es nueva y ya se usa desde hace tiempo, por ejemplo, en el ámbito de las reverbs) puede «copiar» el comportamiento de determinados altavoces y así generar sonidos muy auténticos. La ventaja: hay una infinidad de fabricantes externos que ofrecen IRs que van desde cajas Marshall vintage hasta cabinets modernos para metal, cabs clásicos de Fender o incluso altavoces de reloj despertador. De este modo se obtiene la máxima variedad de sonido en el escenario directamente hacia la mesa de mezclas, a través del PA en la sala de ensayo o incluso con auriculares en el salón. Algunos fabricantes utilizan, además o en lugar de las IRs, sus propias tecnologías de software para simular altavoces. Entre ellos están productos de, por ejemplo, Two Notes, Universal Audio o Line 6.
Así que esos son los dos factores clave para buenas simulaciones de amplificador de guitarra: la simulación del amplificador y la simulación del altavoz. Muchos productos ofrecen ambas cosas en formato compacto de pedal, como el Strymon Iridium, o la serie Universal Audio UAFX. Otros, en cambio, se centran (analógica o digitalmente) en la simulación de altavoces para procesar, por ejemplo, la salida de línea de un amplificador. La tendencia ha cambiado algo en los últimos años: mientras que en 1998 el POD intentaba ofrecer la mayor variedad posible de sonidos en una sola unidad, hoy muchos dispositivos se centran en pocos sonidos, pero extremadamente detallados. En session creemos en ambas tecnologías. Así, vosotros como clientes obtenéis lo mejor de ambos mundos: sonidos fantásticos con una enorme variedad, como en la serie Line 6 HX, o pedales fáciles de usar con pocos sonidos que, eso sí, han perfeccionado al máximo, como el Universial Audio Dream '65. ¡Así que, explorad y probad!