La casa statunitense Rickenbacker è stata fondata nel 1931 come Electro String Instrument Corporation ed è quindi uno dei produttori di chitarre elettriche più longevi. Sebbene la produzione sia iniziata con chitarre lap steel elettriche, sono probabilmente soprattutto i bassi elettrici delle serie 4000-4004 a venire in mente quando si pensa a Rickenbacker. Questi bassi sono diventati icone del rock nelle mani di Paul McCartney, Cliff Burton dei Metallica e naturalmente Lemmy Kilmister dei Motörhead, e rimangono tuttora molto apprezzati grazie al loro aspetto caratteristico e al loro inconfondibile fascino vintage.

Corpo e manico sono tradizionalmente realizzati in acero. La mensura appositamente sviluppata da Rickenbacker, pari a 33-1/4 pollici, è leggermente più corta rispetto al "longscale standard" introdotto con il Fender Precision Bass. Un'altra particolarità, ormai caratteristica degli strumenti Rickenbacker, è la costruzione con manico passante, in uso fin dal 1956. I pickup furono inizialmente ripresi senza modifiche dalle chitarre elettriche (lap steel), e ancora oggi contribuiscono al tipico suono Rickenbacker, che può essere descritto come orientato sugli acuti, dal timbro brillante e definito, con bassi profondi morbidi e una scarsa presenza di medi. Grazie alla ridotta presenza delle mediofrequenze, si hanno meno sovrapposizioni con le frequenze delle chitarre elettriche, rendendo questi bassi particolarmente apprezzati nel rock.

Tutti gli strumenti Rickenbacker sono prodotti negli USA e vengono consegnati con una custodia di alta qualità.

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