Eine Gibson Les Paul mit Ahorngriffbrett? Sakrileg, werden manche rufen – interessant, werden andere sagen.
Gibson Les Paul Classic Custom mit hellem Baked Maple Griffbrett
Bei den letzten Lieferungen von Gibson war fast schon Revolutionäres dabei: statt des gewohnten Palisander- oder Ebenholz-Griffbretts (von Ausnahmen wie beispielsweise der Les Paul Raw Power oder SG Raw Power einmal abgesehen) kamen einige limitierte Instrumente mit einem so genannten „Baked Maple“ Griffbrett. Darunter versteht man Ahorn, welches tatsächlich bei einer Temperatur zwischen 90 und 150° Celsius im wahrsten Sinne des Wortes gebacken wurde. Dieser Prozess wird Torrefizierung (oder Torrefikation) genannt. Er führt einerseits dazu, dass das Holz deutlich dunkler wird und somit in einigen Fällen optisch fast wie Palisander wirkt, und sich andererseits die Poren durch die entzogene Feuchtigkeit extrem verdichten.
Einer der Gründe, warum Gibson hier das bisher eher selten verwendete Ahorn verwendet, liegt übrigens in einem recht komplizierten, derzeit in den USA laufenden Verfahren, zu dem ihr euch hier weiter informieren könnt.
Am brennendsten wird euch aber sicher interessieren, wie sich diese Änderung letztendlich auswirkt. Gibson bietet dunklere und hellere Varianten von Baked Maple Griffbrettern an. Erstere sind vom Aussehen her sehr nah am Palisander, letztere sind zwischen Ahorn und Palisander anzusiedeln und bieten einen ansehnlichen optischen Kontrast, stechen also absolut heraus. Vom Spielgefühl her ist es interessanterweise so, dass Baked Maple wiederum näher an Palisander oder Ebenholz anzusiedeln ist als am Ahorn, da es dank Toast-Prozess sehr glatt und “schnell” ist, sich aber natürlicher anfühlt als lackierte Ahorngriffbretter. Den Sound beschreibt Gibson selbst als sehr lebendig und knackig. Dem kann man definitiv zustimmen, auch wenn man bedenken sollte, dass das Griffbrett nur ein Teil eines Ganzen ist – so wird also aus einer Paula wegen des Ahorngriffbretts nicht automatisch eine Strat oder Tele. Unser Olli würde aber auf jeden Fall sagen, diese Instrumente haben mehr “Plönk” im Sound.
Gibson Melody Maker Flying V mit dunklerem Baked Maple Griffbrett
Gibsons Entscheidung, auf Baked Maple zu setzen, wurde zwar ein wenig aus der Not heraus geboren, allerdings setzt das Unternehmen dabei auf einen mittlerweile weit verbreiteten und erprobten Prozess, der seit einiger Zeit auch von namhaften Herstellern wie Music Man („Roasted Maple“) und etlichen Boutique-Gitarrenbauern angewandt wird. Ein weiterer Vorteil, der noch nicht erwähnt wurde, ist übrigens die höhere Haltbarkeit des Holzes – das sowieso schon harte Ahorn wird durch den Feuchtigkeitsentzug noch härter und stabiler. Wie immer müsst ihr aber selbst entscheiden, ob euch diese Änderung zusagt – wir finden, dass es sich nicht nur um eine Notlösung handelt, sondern dass hier tatsächlich eine echte Alternative aufgetan wurde. Ganz nebenbei ist Ahorn auch noch deutlich nachhaltiger und damit ökologischer, denn die Hölzer müssen nicht aus den Tropen importiert werden und wachsen deutlich schneller.
Lange Rede, kurzer Sinn: kommt am besten in einer unserer Filialen vorbei und vergleicht selbst, um euch eure eigene Meinung zu bilden! Ihr habt die Wahl, denn das Baked Maple Griffbrett gibt es nur bei einigen limitierten Modelle, die im Werk in Nashville gebaut werden. Die “Klassiker” wie Les Paul Studio, Standard und Custom sowie sämtliche Custom Shop Modelle werden nach wie vor mit Palisander- bzw. Ebenholz-Griffbrettern bestückt.
