Am Tag zuvor wurde ich auf der NAMM von Fender eingeladen, an einer Werkstour durch die heiligen Hallen in Corona teilzunehmen. Selbstverständlich kann man sich solch eine Gelegenheit nicht entgehen lassen, und so machten wir uns am nächsten Morgen von Anaheim aus auf den Weg. Nach einer Fahrt von knapp 40 Minuten bogen wir in den Cessna Circle ein und parkten direkt vor dem Fender Visitor Center.

Dort wartet schon Dave Brown auf uns, ehemaliger Fabrikarbeiter und bestens vertraut mit allen Vorgängen und Bereichen der Gitarrenproduktion – dazu aber später mehr. Zunächst einmal dürfen wir uns das pompöse Visitor Center anschauen: hier sind sie alle zu sehen, die Helden eines jeden Fender-Spielers. Von der Fender-Geschichte über die Wall of Fame, die Fender Legends bis hin zu einer tollen Ausstellung von Gitarren und Bässen bietet das Fender Visitor Center fantastische Eindrücke. Der Spirit of Rock’n'Roll ist hier jedenfalls schon sehr deutlich zu spüren.

Uns bleibt kaum Zeit, die Ausstellung richtig zu entdecken, da werden wir schon von Dave zusammengetrommelt – die Tour geht los! Ausgerüstet mit Schutzbrille und Headset – denn Sicherheit und Information werden in Amerika groß geschrieben – machen wir uns auf den Weg in die heiligen Hallen. Vorbei an Angestellten und Mitarbeitern bahnen wir uns so den Weg zu den ersten Arbeitsplätzen. Dave beginnt die Tour in der Schlagbrettstanzerei. Hier sehen wir große Platten von Tortoise-Material, welche gerade zu Precision Bass Schlagbrettern gestanzt werden. Zu unserer Überraschung kommen die Schlagbretter nicht vorgeformt von einem Zulieferer, sondern werden Stück für Stück in Corona gefertigt. Solche Überraschungen sollten uns an diesem Tag aber noch häufiger begegnen. Weiter geht es auf dem Besucherpfad in die Metallwerkstatt. Dort können wir sehen, wie Fender die Sustainblöcke, Klinkenabdeckungen und Brücken selbst fertigt, biegt, bohrt, fräst und dann zur Veredelung weiter gibt. Wir stehen vor großen Regalen voller Fächer, die mit unzähligen Fender-Teilenummern beschriftet sind – Ordnung muss sein.

Keine zwei Meter weiter lernen wir, wie Fender die Tonabnehmer mit Alnico-Stiften bestückt und dann jeden Tonabnehmer einzeln magnetisiert. Alnico ist von sich aus nicht magnetisch. Nachdem man das Material aber für drei Sekunden zwischen Nord- und Südpol eines Elektromagneten gesteckt hat, ist es magnetisch geladen. Sollte man sich mal mit der Polung irren, kann man die Stifte mit einer anderen Maschine wieder entladen.

Die magnetische Spannung in den Tonabnehmern hält circa 150 Jahre, erfahren wir. Deswegen haben einige der frühen 50er-Tonabnehmer stellenweise schon leicht an Spannung verloren – manch ein Gitarrist schwört ja geradezu auf diesen Effekt.

Die Tour führt uns dann über einen Flur direkt in den Custom Shop Bereich. Recht unscheinbar und klein ist der Raum, in dem die Masterbuilder ihr Handwerk verrichten. In circa 3 x 3 Meter großen Kubikeln werden also die berühmten Fender Custom Shop Gitarren und Bässe gefertig. Am Arbeitsplatz von Paul Waller machen wir halt und Dave zeigt uns zwei von Pauls Meisterwerken: eine Telecaster, zu welcher er in einem alten Restaurant inspiriert wurde, das andere ist die sogenannte White Chicken Telecaster. Wenn man sich das Bild in der Galerie unten anschaut, wird man verstehen, worauf letztere anspielt.

Eine Box weiter dann sitzt die Grand Dame der Tonabnehmerwickelkunst. Abigail Ybarra. Ohne ihr zu nahe treten zu wollen, aber man kann sie wirklich als Urgestein bezeichnen, denn seit 1956 arbeitet sie für die Firma Fender. Eingestellt von Leo Fender persönlich, wickelt sie seit 56 Jahren Tonabnehmer. Diese exklusiven Pickups finden sich aber nur noch auf Custom Shop Instrumenten.

Im nächsten Raum befindet sich dann der Teambuilder Bereich. Hier dürfen wir leider keine Bilder machen. Ich frage mich, ob es wohl daran liegt, dass die Jungs offensichtlich sehr viel Spaß an ihrer Arbeit haben?

Nach diesem kleinen Abstecher geht es direkt in die sogenannte “Woodmill” – das Sägewerk. In einer riesigen Halle erwarten uns zunächst Unmengen an Rohrleitungen, Klimaanlagen, Luftumwälzern und Lärm. Das erklärt die Headsets, denn ohne sie würden wir kein Wort von Dave verstehen. Wir erfahren, dass alle Hölzer ein bestimmtes Maß an Feuchtigkeit haben müssen, damit beim Sägen keine fransigen Schnitte enstehen, welche später wieder durch aufwendiges Schleifen ausgemerzt werden müssen. Dies ist auch der Grund für all die aufwendigen Maschinen, welche die Luftfeuchtigkeit auf ein geeignetes Maß bringen, gleichzeitig aber den Sauerstoffgehalt auf einem gesunden Level halten. Insgesamt ist dies einer der interessantesten Abschnitte der ganzen Tour, denn wir erfahren nicht nur, dass alle Hälse in Amerika gefertigt werden – also auch die Hälse für die Fender Mexiko Serien – sondern wir sehen auch, dass alle Hälse in reiner Handarbeit mit Bünden versehen werden. Dies gilt genauso für alle Lackierarbeiten, egal ob es sich um eine Farbe handelt oder ein Burst-Ton ansteht. Als Dave uns verrät, dass man sechs Arbeitsschritte braucht, um einen Fender-Korpus herzustellen aber ganze 31, um einen Hals zu fertigen, sind wir wirklich überrascht. In einer amerikanischen Fender steckt also jede Menge Handarbeit: ob die Fertigung Hälse, Korpusse und Lackierung oder Zusammenbau und Herstellung. Das setzt die Preise dann doch wieder in Relation.

Passenderweise folgt darauf – nachdem wir kurz in die Lackiererei schnuppern dürfen – in den Bereich, wo alles zusammenkommt, was zusammengehört. Hier werden alle Holzteile und Parts zusammengebaut, eingestellt und getestet. Hier werden Pickups gewickelt (bei Telecasters sind es übrigens circa 7800 Windungen), Potiknöpfe vorbereitet, da werden Saiten aufgezogen, gestimmt, geschraubt, gelötet – eben der komplette Zusammenbau. Am meisten sind wir dann allerdings vom “Trockenraum” beeindruckt. Fast wäre es uns nicht aufgefallen, aber über unseren Köpfen hängen sagenhafte 7000 Korpen in den verschiedensten Farben und Formen. Optimale Platzausnutzung, könnte man wohl sagen.

Bevor wir dann zu Verpackung und Versand geführt werden, kommen wir noch an der Verstärkerabteilung vorbei. Hier werden die in Mexiko gefertigten Verstärkergehäuse bestückt, getestet und verpackt. Zu guter letzt werden dann alle gefertigten Instrumente an den Vertrieb in Ontario geschickt, welcher die Musikläden beliefert und die Exportmärkte bedient. Von Corona aus gibt es also keinen direkten Versand an Endkunden.

Mit dieser Information beendet Dave die Tour. Zum Abschluss gehen wir noch einmal ins Visitor Center und schauen uns dort noch einmal genauer um. Fotografische Endrücke von der Tour findet ihr in der folgenden Galerie. Viel Spaß damit!

Als wäre die Nominierung, zu den drei Besten der europäischen Gitarrenhändler zu zählen, nicht schon Ehre genug gewesen, wurde Session Music sogar mit dem 2011 Dealer of the Year Award ausgezeichnet. Somit können wir ganz unbescheiden und mit Stolz behaupten, dass wir derzeit der beste Händler von Gibson Akustikgitarren in Europa sind.

Wir danken Gibson ganz herzlich für die Anerkennung und freuen uns sehr über diese Auszeichnung!

Das iRig Mic Cast ist ein praktisches Mikrofon für Apple-Geräte, das euer iPhone, iPod touch oder iPad mit der richtigen App in ein mobiles Aufnahmegerät verwandelt. Ideal für Podasts, Interviews, Vorlesungen oder Gesprächsrunden, das iRig Mic Cast nimmt Sprache mit hoher Qualität auf. Aber auch für Sänger, die Songideen festhalten wollen oder als Diktiergerät ist das iRig Mic Cast scheint es die optimale Lösung zu sein, z.B. in Verbindung mit den Apps: iRig Recorder und VocaLive, die bei diesem Mikrofon enthalten sind. Das iRig Mic Cast kommt mit einem Kopfhöreranschluss zum direkten Abhören und einer praktischen Halterung, um z.B. das iPhone auf dem Tisch zu platzieren.

DJs werden sich über die Möglichkeiten von iRig Mix freuen. Zwei Apple Devices können quasi als Turntables an diesen kompakten Mixer angeschlossen werden. Insbesondere in der Verbindung mit zwei iPads erhält man mit dem iRig Mix ein ernstzunehmendes DJ-Set. Aber auch für Gitarristen und Sänger ist das kleine Mischpult interessant, da sie hierüber z.B. die Verstärkersimulationen und Effekte von AmpliTube oder VocaLive oder auch Playbacks in ihre Live-Musik einbeziehen können. Der iRig Mix kommt sogar mit 4 Gartis-Apps: Die neue DJ-App DJ Rig, AmpliTube und VocaLive für Gitarren- bzw. Gesangsffekte und GrooveMaker für Beats und Loops können aus dem App-Store geladen werden.

Für die Gitarristen bringt IK Multimedia mit iRig Stomp die perfekte Ergänzung zu iRig und AmpliTube. Dieser Bodentreter erlaubt die Effekte der AmpliTube-App wie bei einem klassischen Gitarreneffekt mit dem Fuß zuzuschalten. So könnt ihr sogar mit eurem iPhone richtig auftrumpfen, wenn ihr auf den Verzerrer tretet.  Wie alle echten Stompboxes verfügt auch das iRig Stomp über eine Bypass-Funktion.

Über iRig Mic Cast,  Mix und Stomp könnt ihr euch schon in unserem Webshop informieren. Mehr News von der NAMM 2012? In Kürze hier im Blog!

Mit der Kombination von Rane DJ-Equipment und der Serato DJ-Software, die über das Programm The Bridge perfekt mit Ableton Live verbunden werden kann, seid ihr bestens ausgestattet, um aufzulegen, kreative Mixes und Remixes zu erstellen und natürlich euere eigenen Tracks zu produzieren.

Die umfangreiche Produktionssoftware Ableton Live erhaltet ihr beim Kauf der folgenden Mixer:

Sixty-Eight
TTM 57SL
TTM-56 S
MP25
MP26

Bis zum 31. März 2012 könnt ihr von diesen umschlagbaren Bundles profitieren und 299 Euro sparen.

Einige technische Details hat Akai bereits vor der Präsentation auf der NAMM verraten:  16 hintergrundbeleuchtete Pads mit bis zu acht Pad-Bänken, 16 Q-Link-Kontrollen und ein anwinkelbarer hintergrundbeleuchteter LCD-Bildschirm sind ja schon von weitem zu erkennen. Außerdem biete die Renaissance der MPC-Serie zwei kombinierte Mikrofon-/Line-Eingänge mit zuschlatbarer Phantomspeisung und einen Eingang für den (mit Erdungsanschluss).

Außerdem seien ein vierkanaliges USB-Audio-Interface und ein USB-Hub in der Beat-Maschine verbaut.  Dazu kommen vier Klinkenausgänge (6,3 mm), S/PDIF-Eingang und -Ausgang sowie zwei MIDI-Ein- und vier MIDI-Ausgänge. Aber am interessantesten erscheint uns der Vintage-Modus zu sein, der dem Ausgangssignal den Sound legendärer Modelle, wie z.B. MPC 60 oder MPC 3000, verleiht.

Auch auf der Software-Seite verspricht die Akai MPC Renaissance große Stücke. Die neue MPC-Software kann in den gängigen PlugIn-Formaten (AU, VST und RTAS) genutzt werden und bietet bis zu 64 Spuren für eure Projekte. Zudem werde eine umfassende Sound Library von 6 GB mitgeliefert, die auch die Samples der MPC 3000 enthalte. So ergibt der Name Renaissance wirklich Sinn. Denn neben den üblichen Audioformaten (mp3, wav, aiff, rex, snd) kann die neue Akai MPC Renaissance auch alle Sequences und Samples früherer Modelle nutzen.

Einen ersten Eindruck bekommt ihr in dem Video:

Wie bereits berichtet hatte Thomas Gaddum, Leiter der Frankfurter Gitarrenabteilung, die Gibson Acoustic University in Bozeman, Montana besucht und erfolgreich absolviert. Dort erhielt Thomas alle Informationen über Gibson Akustikgitarren aus erster Hand, um das Wissen an alle Verkäufer von Akustikgitarren und natürlich auch an euch weiterzugeben. Neben Session Music gibt es nur einen weiteren Gibson Acoustic Five Star Dealer in Deutschland.

Niederlassungsleiter Oliver Hartmann und Gitarreneinkäufer Simon Gauf zwischen den Gibson Akustikgitarren bei Session Music Frankfurt

Die Auszeichnung “Gibson Acoustic Five Star Dealer” steht für:

• beste Fachkenntnis und beste Beratung
• optimale Umgebung, um sich selbst ein Bild von der Qualität der Gibson Gitarren machen zu können
• ausgewiesene Gibson Acoustic-Spezialisten im Team
• persönlichen Kontakt zu Gitarrenbaumeister Ren Ferguson und seinem Team von Gibson Acoustic in Montana
• volle Auswahl aller neuen Akustikgitarrenmodelle von Gibson
• spezielle Modelle, die nur “Gibson Acoustic Five Star Dealer” anbieten dürfen

Also, wenn ihr euch für Akustikgitarren von Gibson interessiert findet ihr bei uns die optimalen Bedingungen und die beste Auswahl. Denn wir haben auch besondere, streng limitierte Modelle im Sortiment, die in Auswahl der Hölzer und ihrer Verabeitung besonders herausragen und nur bei den wenigen Five Star-Händlern in Europa erhältlich sind.

Der Hersteller bezeichnet den QuNeo als 3D-Controller, wobei er in seinem Format einem iPad entspricht. Dies ist von Vorteil, da Halterungen und Hüllen genutzt werden können, die eigentlich für das Tablet von Apple vorgesehen sind. Aber was meint den nun 3D? Alle Bedienelemente des QuNeo seien sowohl, berührungsempfindlich als auch druckempfindlich und registrieren auch genau die Stelle, an der die Berührung stattfindet.

So vereinen die 16 Pads Berührungsempfindlichkeit über 127 Stufen mit X/Y-Lokalisierung und reagieren auf kontinuierlichen Druck. Bei den 2 Drehsensoren sind alle denkbaren Bewegungen möglich um Sounds, Samples und Phrasen zu bearbeiten oder Controllerdaten zu manipulieren. Jeder Sensor misst den Druck, sowie Winkel und Entfernung zum Mittelpunkt. Die 9 berührungsempfindlichen Schieberegler können sowohl als Fader als auch für Effektparameter eingesetzt werden. Die Multi-Touch-Funktion erlaubt z.B. das Setzen von Panorama-Positionen o. Ä. mit Hilfe von zwei Fingern. Durch einfaches Antippen kann man einen Kanal stumm schalten oder zwischen zwei Funktionen wechseln. Auch die 17 Schalter, die in Gruppen organisiert sind, reagieren auf Druck, was z.B. eine schnellere Auswahl von Samples und Sounds ermöglichen soll.

LEDs in den Reglern reagieren als VU-Meter und zeigen den letzten Stand an. Mit insgesamt 251 Multi-Color-LEDs gibt der QuNeo bei allen Bedienelementen ein visuelles Feedback, das nicht nur sofort reagiert, sondern den User immer über den Status informiert. Damit soll das Gefühl bei der Bedienung durch die visuellen Signale optimal ergänzt werden.

Ein sehr vielversprechender Controller der sich mittels USB, MIDI und OSC perfekt in Musik-Software integriert und natürlich auch mit anderen Controllern von Keith McMillen, wie z.B. dem beliebten SoftStep, kompatibel ist. Wir sind gespannt auf den neuen QuNeo und freuen uns auf die NAMM 2012 mit ihren vielen Neuheiten.

Ali Neander ist über das Rhein-Main-Gebiet hinaus als Gitarrist der Rodgau Monotones bekannt und vielen auch als Produzent von Glashaus und Henni Nachtsheim (Badesalz) ein Begriff. Außerdem ist Ali Neander an dem beliebten Rilke-Projekt beteiligt, veröffentlichte seine erste Solo-CD Ali Neander feat. Helmut Hattler und gründete das akustische Jazz-Projekt Fifty Fingers.

Um Jazz, aber auch um Funk, geht es auch in dem Video…

Die Aufnahmen erfolgen direkt als WAV- oder MP3-Datei über die eingebauten gerichteten und ungerichteten Mikrofone, die XLR-Eingänge mit schaltbarer 48-Volt-Phantomspeisung, einen weiteren Line-Eingang auf Miniklinke oder einen Digitaleingang (S/PDIF). Damit bleiben also keinerlei Wünsche offen. Tascam hat sich auch hinsichtlich der Bedienung Gedanken gemacht – so muss man sich beispielsweise zum Aussteuern nicht durch Menüs kämpfen, sondern hat einen praktischen Tandemregler. Für den Aufnahmestart gibt es die verschiedensten Möglichkeiten: er kann manuell, automatisch pegelgesteuert, vorgezogen (um bis zu 2 Sekunden), verzögert (um Tastengeräusche von der Aufnahme auszuschließen), per mitgelieferter Fernbedienung oder mittels optionalem Fußschalter erfolgen. Die Aufnahmen kann dann direkt über den eingebauten Lautsprecher abhören. Es werden umfangreiche Möglichkeiten geboten, das Material direkt am Gerät zu bearbeiten, z.B. Overdubs, Marker oder Schnittfunktionen. Zu den weiteren Features zählen eine schaltbare automatische Pegelkontrolle mit Limiter, ein Trittschallfilter mit drei wählbaren Grenzfrequenzen, ein Line- und ein Kopfhörerausgang sowie ein USB-Anschluss. Auch der Lieferumfang kann sich absolut sehen lassen, dazu gehören unter anderem eine 2 GB SD-Karte, eine Fernbedienung, ein Windschutz und eine Transporttasche. Betrieben wird der Tascam DR-100MK2 über den mitgelieferten Akku, zwei AA-Batterien oder das optionale Batteriepack. Auch gibt es die Möglichkeit, den Recorder mit einem Netzteil zu bedienen, um so beispielsweise auch während der Aufnahme den Akku wechseln zu können.

Den Tascan DR-100MK2 findet ihr in Kürze in unserem Webshop sowie in unseren Filialen.

Mit dem robusten und kompakten Multi-Track-Linear-PCM-Recorder LS-100 bietet Olympus Musikern ein leistungsfähiges mobiles Mehrspur-Aufnahmestudio, das alle Bedürfnisse abdeckt: von der Single-Track-Aufnahme bis zur vollständigen Komposition – und das in bestmöglicher Audioqualität.

Ab sofort ist die Aufnahme von acht Spuren sowie Overdubbing möglich, alles im unkomprimierten 96 kHz/24-Bit-PCM-Format. Sollte es mal lauter zugehen, kein Problem: Der Recorder bewältigt auch extrem hohe Schalldruckpegel bis 140 dB! Dank des weiten Frequenzbereichs von 20 bis 20.000 Hz wird der dumpfe Schlag einer Bassdrum genauso wirklichkeitstreu eingefangen wie der schrille Gesang eines Vogels. Anschließend sorgen die integrierten Limiter und Kompressor sowie das Automatic Gain Control (AGC) dafür, dass sämtliche Signale auf ihren optimalen Pegel gebracht werden. Und ein schaltbarer (300 Hz/100 Hz) Low-Cut-Filter verleiht der Aufnahme ihren Feinschliff, indem er störende Hintergrundgeräusche minimiert.

Der LS-100 ist das erste und bisher einzige Modell der Olympus LS-Reihe mit zwei XLR/Klinke-Kombibuchsen (mit 48 bzw. 24 V-Phantomspeisung). Dadurch können Musikinstrumente und externe Mikrofone direkt an das Gerät angeschlossen werden. Der jeweilige Pegel kann über einen integrierten Einstellring für den rechten und linken Eingang separat geregelt werden.

Besonders clever ist die Pre-Recording-Funktion: Dank ihr beginnt die Aufnahme bereits zwei Sekunden, bevor die Taste gedrückt wird. Voice Sync ermöglicht den Aufnahmebeginn, sobald die Lautstärke ein definiertes Niveau erreicht hat. Indexmarkierungen erleichtern das spätere Auffinden von bestimmten Passagen – und verschiedene Wiedergabemodi, darunter A-B Repeat, erlauben das zielgerichtete Abhören beliebiger Tracksequenzen. Für exaktes Timing und richtig gestimmte Instrumente bietet der LS-100 ein digitales Metronom sowie Tuner. Und da man die aufgenommenen Ergebnisse natürlich abspeichern möchte, gibt es 4 GB internen Speicher, der durch verschiedene Speicherkarten erweiterbar ist.

Der Olympus LS-100 Multi-Track-Linear-PCM-Recorder kommt im schicken Metallgehäuse und wird ab Februar in den Session Music-Filialen und natürlich im Webshop erhältlich sein. Dort gibt es auch nochmal alle Features im Überblick.